La stévia (Stevia rebaudiana) est une petite plante vivace originaire du Brésil et du Paraguay, aujourd’hui particulièrement connue pour ses feuilles naturellement très sucrées. Elle appartient à la famille des Astéracées.

La plante forme une touffe ramifiée d’environ 50 cm à 1 m de hauteur. Ses feuilles vert foncé, ovales à lancéolées, constituent son principal intérêt. Elles peuvent être récoltées pour leur pouvoir sucrant et utilisées comme édulcorant naturel. De petites fleurs tubulaires blanches apparaissent en grappes lâches.

La stévia apprécie une situation chaude et ensoleillée, dans un sol léger, fertile et restant frais mais bien drainé. En France, elle est généralement cultivée comme une plante annuelle ou en pot, car elle supporte mal le gel.

Idées recettes et utilisations

Feuilles fraîches : quelques feuilles peuvent être utilisées pour apporter une note sucrée aux boissons, infusions, desserts ou préparations culinaires.
Feuilles séchées : elles peuvent être réduites en poudre et utilisées comme édulcorant végétal.
Boissons : la stévia peut parfumer et sucrer les infusions, tisanes et boissons maison.
Desserts : elle peut être utilisée dans certaines préparations nécessitant une note sucrée, notamment les yaourts, compotes ou desserts aux fruits.