Le Roucou (Bixa orellana), est un arbuste ou petit arbre tropical originaire d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud. Il développe un feuillage vert largement cordiforme et de jolies fleurs blanc rosé, suivies de fruits très caractéristiques en forme de capsules hérissées de petits poils. À maturité, ces fruits s’ouvrent et dévoilent de nombreuses graines recouvertes d’une matière rouge orangé riche en pigments naturels. Cette plante est particulièrement intéressante pour ses usages culinaires et tinctoriaux.
Idées recettes et utilisations
Les graines de rocou sont utilisées comme épice et comme colorant alimentaire naturel. Elles permettent d’obtenir une belle coloration jaune, orange à rouge et apportent une saveur douce, légèrement poivrée et épicée. Elles peuvent être utilisées entières ou moulues, ou infusées dans une huile afin de la colorer et de la parfumer.
Le rocou est utilisé comme colorant naturel pour certains fromages, matières grasses et produits alimentaires.
Caractéristiques
- Nom commun : Rocou, Achiote, Annatto
- Nom latin : Bixa orellana
- Famille : Bixaceae
- Hauteur adulte : 6 à 10 m
- Exposition : Soleil
- Sol : Sol fertile, profond, humide mais bien drainé ; préfère les sols neutres à légèrement alcalins
- Rusticité : 0°C
