L’ZEpinard de Malabar (Basella rubra), est une plante grimpante tropicale à la croissance rapide, originaire d’Asie tropicale. Elle développe de longues tiges charnues teintées de rouge et de grandes feuilles épaisses, brillantes et vertes. Cultivée comme annuelle sous nos climats, elle apprécie particulièrement la chaleur et produit en été de petites fleurs blanches ou légèrement rosées, suivies de petits fruits rouge violacé. À la fois potagère et décorative, elle constitue une excellente alternative aux épinards pendant les périodes chaudes de l’année.
Idées recettes et utilisations
Les jeunes feuilles et les pousses se consomment crues ou cuites comme les épinards. Elles peuvent être ajoutées aux salades, omelettes, poêlées de légumes, soupes et plats mijotés. Leur texture naturellement mucilagineuse permet également d’épaissir les soupes et les sauces, un peu comme le gombo. Le jus violet des fruits est traditionnellement employé comme colorant alimentaire, notamment pour colorer certaines pâtisseries et préparations sucrées.
Caractéristiques
- Nom commun : Baselle rouge, Épinard de Malabar
- Nom latin : Basella rubra
- Famille : Basellaceae
- Hauteur adulte : 1,5 à 2,5 m
- Exposition : Soleil
- Sol : Sol riche, humifère, frais et bien drainé
- Rusticité : +5 °C ; plante gélive, généralement cultivée comme annuelle sous nos climats
