L’épinard d’Asie (Fagopyrum dibotrys), est une plante potagère vivace de la famille des Polygonaceae. Originaire d’Asie, notamment des régions himalayennes et de Chine, il forme une touffe vigoureuse aux tiges dressées et aux grandes feuilles vertes en forme de flèche. Il peut atteindre environ 1 à 1,5 m de hauteur.
Sa croissance rapide et sa capacité à repartir chaque année depuis la souche en font un légume perpétuel particulièrement intéressant pour le potager. En fin d’été et en automne, il produit de petites fleurs blanches portées par des tiges souvent teintées de rouge. Sa floraison est également intéressante pour les insectes pollinisateurs.
L’épinard d’Asie apprécie particulièrement les sols frais et fertiles ainsi que les situations de mi-ombre, mais il s’adapte à différents types de sols. Une fois installé, il peut devenir très vigoureux et s’étendre rapidement dans de bonnes conditions.
Idées recettes et utilisations
Les jeunes feuilles et les jeunes pousses constituent le principal intérêt alimentaire de l’épinard d’Asie. Les jeunes feuilles peuvent être consommées crues, notamment dans les salades, tandis que les feuilles et pousses un peu plus développées se cuisinent comme des épinards. Plus les feuilles vieillissent, plus leur amertume augmente.
Il peut notamment être utilisé dans :
- les salades composées ;
- les poêlées de légumes ;
- les soupes et potages ;
- les omelettes ;
- les gratins ;
- les préparations cuisinées comme des épinards ;
- les plats sautés.
Les jeunes tiges peuvent également être récoltées au printemps et cuisinées comme un légume. Les fleurs peuvent être utilisées fraîches pour apporter une touche décorative aux assiettes.
Les graines sont également comestibles et peuvent être consommées ou utilisées comme celles d’autres espèces de sarrasin, mais Fagopyrum dibotrys est beaucoup moins productif en graines que le sarrasin annuel cultivé pour la farine.
Caractéristiques
- Nom commun : Épinard d’Asie, Épinard arbustif, Épinard en arbre, Sarrasin vivace
- Nom latin : Fagopyrum dibotrys
- Famille : Polygonaceae
- Hauteur adulte : 1 à 1,5 m
- Exposition : Mi-ombre à soleil
- Sol : Sol fertile, frais et bien drainé
- Rusticité : -20 °C
