La coriandre vietnamienne (Persicaria odorata), également appelée Rau-ram, menthe vietnamienne ou coriandre des bois, est une plante aromatique vivace originaire d’Asie du Sud-Est. Elle appartient à la famille des Polygonacées et pousse naturellement dans des régions tropicales et subtropicales, notamment au Vietnam, en Thaïlande, au Laos, en Malaisie et dans le sud de la Chine.

Elle forme une plante basse et étalée pouvant atteindre environ 50 cm à 1 m de hauteur pour une largeur de 1 à 1,5 m. Ses tiges rougeâtres portent des feuilles lancéolées vertes, reconnaissables à leur large marque brun-pourpre en forme de chevron. Le feuillage est très aromatique et constitue le principal intérêt de cette plante.

Son parfum rappelle la coriandre, mais avec une note plus poivrée, citronnée et épicée. Contrairement à la coriandre classique, elle ne monte pas rapidement à graines sous l’effet de la chaleur et peut fournir du feuillage pendant une longue période lorsqu’elle bénéficie de suffisamment de chaleur et d’humidité.

La coriandre vietnamienne apprécie les sols riches et restant frais, voire humides, ainsi qu’une situation chaude et abritée.

Idées recettes et utilisations

Les jeunes feuilles sont utilisées comme herbe aromatique dans de nombreuses cuisines d’Asie du Sud-Est, notamment dans la cuisine vietnamienne.
Elles peuvent être ciselées fraîches dans les salades, rouleaux de printemps, crudités et plats de nouilles.
Le Rau-ram accompagne particulièrement bien les soupes, bouillons, plats de viande et de poisson ainsi que les préparations relevées.
Son goût rappelant la coriandre permet de l’utiliser comme alternative originale à la coriandre classique, avec une saveur plus poivrée et piquante.
Les feuilles peuvent être ajoutées juste avant le service afin de préserver au mieux leur parfum.