Le Thym serpolet (Thymus serpyllum) est une petite plante vivace aromatique de la famille des Lamiacées, largement répandue en Europe jusqu’à l’ouest de la Sibérie. Originaire notamment de France, il pousse naturellement dans les milieux ouverts, secs et bien exposés.

À la différence du thym commun, le serpolet adopte un port très bas et rampant. Il forme rapidement un tapis dense de petites tiges feuillées, avec un feuillage persistant très aromatique. En été, il se couvre de petites fleurs généralement roses à mauves, qui apportent une belle touche colorée aux rocailles et aux bordures.

Le Thym serpolet est particulièrement adapté aux endroits secs et ensoleillés. Il apprécie les sols légers et parfaitement drainés, notamment les terrains calcaires, et supporte très bien les sols pauvres ainsi que la sécheresse une fois installé. Il redoute en revanche les terres lourdes et constamment humides.

Son port tapissant en fait également une excellente plante couvre-sol. Il peut être installé entre des pierres, dans une rocaille, sur un talus ou même dans les interstices d’un dallage. Son feuillage aromatique libère davantage de parfum lorsqu’il est froissé ou légèrement piétiné. Sa floraison estivale est par ailleurs très appréciée des abeilles et autres insectes pollinisateurs.

Idées recettes et utilisations

Aromate : les petites feuilles parfumées peuvent être utilisées fraîches ou séchées pour relever différents plats.
Cuisine méditerranéenne : son parfum de thym accompagne particulièrement bien les légumes, les légumineuses, les sauces et les plats mijotés.
Viandes : il peut servir à parfumer les viandes rôties ou grillées, notamment dans les préparations d’inspiration méditerranéenne.
Poissons : ses feuilles aromatiques peuvent être associées aux poissons et aux fruits de mer.
Marinades : il peut entrer dans la composition de marinades et de mélanges d’herbes.
Infusions : les parties aériennes aromatiques peuvent être utilisées pour préparer des infusions.
Herbes séchées : récolté puis séché, le feuillage permet de disposer d’un aromate toute l’année.
Rocaille : son port rampant et sa résistance à la sécheresse en font une excellente plante pour les rocailles et jardins secs.
Couvre-sol : il peut former un tapis végétal entre les pierres, sur les talus ou dans les bordures.