La Luffa (Luffa cylindrica), est une plante grimpante annuelle originaire d’Asie tropicale. Vigoureuse, elle produit de longues tiges munies de vrilles, de grandes feuilles découpées et de fleurs jaunes mellifères. Ses fruits allongés sont récoltés jeunes comme légumes ou laissés à maturité pour obtenir la célèbre éponge végétale. Facile à cultiver dans un potager ensoleillé, elle apprécie la chaleur et un sol riche pour produire une abondante récolte.
Idées recettes et utilisations
Les jeunes fruits, récoltés avant le développement des fibres, se cuisinent comme les courgettes. Ils peuvent être sautés, farcis, incorporés à des soupes, des currys, des poêlées de légumes ou cuits à la vapeur. Leur chair tendre et délicate accompagne également les plats de viande, de poisson ou de riz. Les fruits arrivés à complète maturité ne sont plus consommés : leur réseau de fibres est utilisé comme éponge végétale naturelle pour la toilette, le ménage…
Caractéristiques
- Nom commun : Courge éponge, Loofah, Luffa
- Nom latin : Luffa cylindrica (syn. Luffa aegyptiaca)
- Famille : Cucurbitaceae
- Hauteur adulte : 3 à 8 m
- Exposition : Soleil
- Sol : Sol riche en matière organique, profond, frais et bien drainé
- Rusticité : Non rustique 5°C
