La Plante Malabar (Luma chequen), est un arbuste persistant de la famille des Myrtacées originaire du Chili et des régions tempérées d’Amérique du Sud. Son feuillage dense, vert foncé et aromatique, reste décoratif toute l’année.

Sa floraison estivale et automnale est particulièrement élégante. De petites fleurs blanches parfumées, garnies de nombreuses étamines, apparaissent de la fin de l’été jusqu’au début de l’automne. Elles sont suivies de petites baies charnues devenant violet foncé à noires à maturité.

La particularité qui lui vaut son nom de « Plante Malabar » se trouve dans ses feuilles : lorsqu’elles sont froissées ou infusées, elles dégagent un parfum et une saveur étonnamment proches du chewing-gum Malabar. Les jeunes feuilles peuvent ainsi être utilisées pour réaliser des infusions aromatiques originales.

La Plante Malabar apprécie une exposition ensoleillée à mi-ombragée et un sol léger, humifère, frais mais bien drainé. Il se montre particulièrement adapté aux climats océaniques doux et aux jardins littoraux. En revanche, il est nettement moins adapté aux régions aux hivers froids ou aux étés très secs.

Idées recettes et utilisations

Les jeunes feuilles peuvent être utilisées en infusion : leur parfum rappelle étonnamment celui du chewing-gum Malabar.
Les feuilles fraîches peuvent servir à parfumer des boissons chaudes ou froides et certaines préparations aromatiques.
Les petites baies violet foncé à noires sont comestibles à maturité. Elles sont décrites comme sucrées, aromatiques et légèrement résineuses.
Les fruits peuvent être consommés frais ou utilisés dans des préparations sucrées.
Le feuillage aromatique constitue également un intérêt sensoriel original au jardin.

Caractéristiques