Le cacaoyer ou cacaotier (Theobroma cacao), est un petit arbre tropical originaire des forêts humides d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud. Il se distingue par sa floraison directement portée sur le tronc et les grosses branches. Ses fruits, de grandes cabosses colorées, renferment les célèbres fèves de cacao, à l’origine du chocolat. Appréciant une atmosphère chaude et humide ainsi qu’une légère ombre, le cacaoyer est une espèce emblématique des jardins tropicaux et des collections de plantes rares.
Idées recettes et utilisations
Les fèves de cacao, après fermentation, séchage et torréfaction, sont utilisées pour fabriquer le chocolat, le cacao en poudre et le beurre de cacao. Elles entrent dans la préparation de tablettes, pâtisseries, boissons chocolatées, desserts, glaces et confiseries. La pulpe blanche qui entoure les graines est également comestible : juteuse et légèrement acidulée, elle peut être dégustée fraîche ou transformée en jus, sorbets, gelées, confitures ou boissons.
Caractéristiques
- Nom commun : Cacaoyer, Cacaotier
- Nom latin : Theobroma cacao
- Famille : Malvaceae
- Hauteur adulte : 2 à 4 m
- Exposition : Mi-ombre
- Sol : Riche en matière organique, frais, légèrement acide et bien drainé
- Rusticité : Non rustique ; ne supporte pas les températures inférieures à 10 °C
