L’Arnica (Arnica montana) est une plante vivace emblématique des prairies et pelouses montagnardes d’Europe. Cette belle plante à fleurs jaunes appartient à la famille des Astéracées et pousse naturellement dans plusieurs régions européennes, notamment en France, généralement dans les milieux ouverts, pauvres et bien drainés.

L’Arnica forme une rosette de feuilles ovales à la base, d’où émergent des tiges florales pouvant atteindre environ 50 cm. En été, elle produit de grandes fleurs jaune vif à jaune orangé, ressemblant à de petites marguerites. Son aspect très reconnaissable et sa floraison lumineuse en font également une plante intéressante pour les jardins naturels et les collections de plantes médicinales.

Cette vivace apprécie une exposition ensoleillée et un sol plutôt pauvre à modérément fertile, frais mais bien drainé. Elle est particulièrement adaptée aux terrains à tendance acide et aux situations rappelant ses milieux naturels de montagne. Elle peut être cultivée en pleine terre dans une grande partie de la France grâce à son excellente résistance au froid.

Idées recettes et utilisations

L’Arnica n’est pas une plante destinée à la cuisine. Il est important de ne pas utiliser ses fleurs ou ses feuilles comme une plante comestible et de ne pas les incorporer dans des recettes.

Son principal intérêt est traditionnel et phytothérapeutique. Les capitules floraux d’Arnica montana sont utilisés pour préparer des extraits destinés à une application sur la peau.