L’Airelle rouge ‘Koralle’ (Vaccinium vitis-idaea ‘Koralle’) est un petit sous-arbrisseau fruitier persistant de la famille des Éricacées. Cette variété forme naturellement un coussin compact et étalé, généralement haut de 20 à 30 cm, avec un feuillage vert foncé, brillant et persistant. Au printemps, de petites fleurs blanc rosé en forme de clochettes apparaissent au-dessus du feuillage, suivies de nombreuses baies rouge vif très décoratives.

‘Koralle’ est une ancienne sélection particulièrement appréciée pour sa fructification abondante. Les petites baies, acidulées, arrivent à maturité à partir de la fin de l’été et peuvent parfois être suivies d’une seconde fructification en automne. Son port bas et sa capacité à s’étendre progressivement en font également une excellente plante de bordure ou de couvre-sol dans les massifs de terre de bruyère.

L’Airelle rouge demande avant tout un sol acide, humifère, frais et bien drainé. Elle apprécie le soleil doux ou la mi-ombre et supporte également une situation plus ombragée. Comme les autres Vaccinium, elle ne convient pas aux sols calcaires. La culture en pot est possible à condition d’utiliser un substrat adapté aux plantes acidophiles et d’employer de préférence de l’eau non calcaire.

Idées recettes et utilisations

Les petites baies rouges se consomment fraîches, notamment lorsqu’elles sont bien mûres.
Leur saveur acidulée est particulièrement adaptée aux confitures, gelées et compotes.
Elles peuvent être transformées en jus, sorbets et autres desserts fruités.
Elles accompagnent traditionnellement les plats salés, notamment les sauces acidulées servies avec le gibier et certains fromages.
Les fruits peuvent être utilisés en pâtisserie, seuls ou associés à d’autres fruits plus doux.
Le feuillage persistant et le port compact permettent également d’utiliser ‘Koralle’ comme couvre-sol, en bordure de massif ou dans un bac.

Caractéristiques